Le débat public sur l'extension du T3 s'est déroulé du 30 janvier au 15 mai 2006. Ce mode de concertation fut « une première » pour un projet de transport en commun. Dans l'univers des transports collectifs, il avait déjà été utilisé pour des lignes ferroviaires type TGV, pour CDG-express et pour le tram-train de la Réunion.
Un débat public très suivi
Une centaine de personnes ont assisté à chacune des 13 réunions publiques : une réunion d'ouverture, quatre réunions thématiques, cinq réunions de proximité, une table ronde, une réunion de pré-synthèse et une réunion de clôture le 4 mai 2006. Une réunion avec les élus de Seine-Saint-Denis a été également organisée. Près de 25 000 personnes se sont connectées au site internet www.debatpublic-extensiontramparis.org mis en place par la CPDP. Plus de 400 questions ont été posées, auxquelles les maîtres d'ouvrage ont du répondre dans un délai maximum de 15 jours. Près de 200 avis et 26 contributions ont été mis en ligne.
Un débat public riche et équilibré
Le débat a été très équilibré entre les maîtres d'ouvrage, les associations et le public. Il s'est déroulé dans un climat constructif.
> Treize cahiers d'acteurs ont été publiés par différentes associations ; > Une réunion de pré-synthèse a eu lieu en présence de deux experts, M. Balensi, spécialiste des tram-trains et M. Laisney, architecte-urbaniste. Cinq thèmes ont été traités : les utilisateurs de la voirie, le tramway et la vie économique, les usagers des transports, les alternatives, les extensions en questions ; > Trois numéros du journal du débat ont été publiés : en janvier pour informer de l'ouverture du débat, en mars pour faire un premier point à mi-parcours, en avril pour un second point après 3 mois de débat ; > Un cahier de synthèse du débat a été remis à la réunion de clôture du 4 mai. Il reprend les grands enjeux et expose l'ensemble des interrogations soulevées :
Le tramway, un enjeu régional : les transports en Ile-de-France, les interconnexions, les extensions au-delà du projet présenté, la période difficile des travaux, le financement du projet.
Le tracé en question : les boulevards des Maréchaux ou la petite ceinture ferroviaire, les problématiques locales, la requalification urbaine, l'implantation des ateliers-garage.
Le partage de l'espace public : l'insertion du tramway, les automobiles et les taxis, les vélos, les piétons, l'accessibilité des personnes à mobilité réduite.
L'organisation du débat par une commission indépendante de la maîtrise d'ouvrage et la mise en place d'outils permettant à tous de s'exprimer marquent une véritable avancée dans le dialogue participatif.
> La Ville de Paris a été mandatée par le STIF pour l'organisation du débat. Elle assure une grande partie du financement de l'extension.
> La Région Ile-de-France co-finance le projet, d'échelle régionale.
> La RATP a été co-maître d'ouvrage avec la Ville de Paris du système de transport pour le sud. Elle sera l'exploitant du tramway sur le boulevard des Maréchaux à Paris.
> Le STIF, Syndicat des Transports d'Ile-de-France, est l'autorité organisatrice des transports en Ile-de-France. Il définit et met en oeuvre la politique des transports et il approuve les projets. Il a mandaté la Ville de Paris pour saisir la CNDP sur l'extension du tramway T3. Il est constitué de représentants élus de la Région, et des 8 départements de la région dont Paris. Son président est le Président de la Région.
